시니어 일자리, 왜 중요할까요? [고령 사회, 노인 일자리]

고령화 사회가 빠르게 진행되면서 시니어 일자리 문제는 더 이상 개인의 고민이 아닌 사회 전체의 과제가 되었습니다. 통계청에 따르면 2024년 기준 우리나라 65세 이상 인구 비중은 약 18.3%로, 고령사회 진입 후 초고령사회(20% 이상)까지 불과 몇 년밖에 남지 않았습니다. 이러한 변화 속에서 시니어 일자리 창출은 경제적 자립뿐만 아니라 사회적 역할 유지, 삶의 질 향상에도 중요한 의미를 가집니다.

시니어 일자리 현황과 과제

정부는 ‘노인일자리 및 사회활동 지원사업’을 통해 다양한 일자리 프로그램을 운영하고 있습니다. 보건복지부와 한국노인인력개발원이 주관하는 이 사업은 2024년 기준 약 100만 명 이상의 어르신들이 참여하고 있습니다. 대표적으로 공공형 일자리, 사회서비스형 일자리, 시장형 일자리 등이 있습니다.

하지만 아직도 많은 시니어들이 원하거나 필요한 일자리를 찾지 못하는 경우가 많습니다. 특히 전문성을 가진 퇴직 시니어들의 경력 활용형 일자리가 부족하고, 일부 단순 반복 업무에 집중되는 문제도 있습니다. 또한 디지털 격차로 인해 온라인 채용 정보에 접근이 어려운 점도 개선해야 할 부분입니다.

성공적인 시니어 일자리 사례

성공적인 사례로는 지역 사회 기반의 돌봄 서비스, 초·중등학생 대상 학습 멘토링, 공공시설 관리 업무 등이 있습니다. 또한 최근에는 플랫폼 기반으로 시니어들이 강사, 컨설턴트, 크리에이터 등으로 활동하는 사례도 늘어나고 있습니다. 이러한 활동은 소득 창출뿐 아니라 세대 간 소통 확대와 사회적 가치 창출로 이어집니다.

앞으로 필요한 방향

시니어 일자리 활성화를 위해서는 몇 가지 방향이 필요합니다.

1. 맞춤형 일자리 개발: 단순 노동이 아닌 시니어의 경력과 역량을 활용할 수 있는 전문 일자리 확대가 필요합니다.
2. 디지털 교육 지원: 온라인 구직 활동이나 원격 근무에 대비해 디지털 역량 교육이 필수입니다.
3. 민간 기업 참여 확대: 공공부문 외에도 민간 기업이 시니어 인력을 적극 활용할 수 있도록 정책적 지원이 필요합니다.
4. 지역 사회 연계 강화: 지역 사회 기반 일자리 확대를 통해 이동 및 적응 부담을 줄이는 것도 중요합니다.

함께 만들어가는 고령사회

시니어 일자리는 단순히 노후 소득을 위한 수단이 아닙니다. 사회의 일원으로서 지속적으로 성장하고, 경험을 나누며, 더 나은 삶을 영위하는 과정입니다. 우리 모두가 함께 준비하고 만들어가야 할 중요한 과제입니다.

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✅ 참고 자료

• 통계청, 『고령자 통계 2024』
• 보건복지부, 『노인일자리 및 사회활동 지원사업 운영계획』
• 한국노인인력개발원, 『시니어 일자리 현황 보고서 2024』